几千年来，从木乃伊到各类所谓的灵丹妙药，人类一直在孜孜不倦地寻找长生不老的方式。近日，因为“中国作家冷冻遗体望50年后复活”一事，“人体冷冻”仿佛又让许多人对长生不老、起死回生重拾期待。许多人会以为“人体冷冻”是科幻小说和电影中才有的情节，其实它早已在现实世界中上演过上百次了。但是，目前来看，把人“冷冻”起来保存是可以有的，解冻后“复活”还是个未知数。

  人体冷冻复活术最早出现在科幻小说中，1931年，美国《奇异》杂志发表的一篇小说，描述了一个叫詹姆斯的人去世后，遗体被发射到太空中冷冻又复活的故事。

  1960年代，人体冷冻学被推向主流科学，这多归功于被誉为“人体冷冻学之父”的罗伯特·埃廷格。1964年，他出版了一本名叫《不朽的展望》的书，在书中列举了大量事实，证明了冷冻复活的可能。比如，许多昆虫和低等生物冬天都冻僵起来，春天又自动复活。

  1967年，患肺癌去世的心理学家詹姆斯·贝德福德变成全球上第一个“冷冻人”，随后的1970年代，美国出现了大约6家人体冷冻公司.

  目前，世界上已经有几十家人体冷冻机构，这些机构的运作也更加商业化。仅美国就有约230人选择冷冻遗体，还有超过1000个健在的人已告知人体冷冻公司，希望在死后将自己的遗体保存起来。不过，尽管有更多的人接受了这项技术，但人体冷冻在世界上多数国家还是非法的。

  “人体冷冻”并不是简单冻起来就可以的，而是一个成套的系统性服务，包括病人管理、灌注、存储和待命/转运。

  当病人被认定为“法定死亡”后，如果所在医院不愿或不能为“人体冷冻”提供场所，一旁待命的人体冰冻机构应急人员需立即为死者的大脑提供足够氧气和血液维持最基本的大脑活动、进行人工心肺支持，然后把死者放入冰块中并注射抗凝血剂，尽快转运到人体冷冻机构。

  当死者被运送到人体冷冻机构后，需将死者“玻璃化”，这是一种不会另人体结冰的冷冻方式，要先去除细胞里水分，然后注入一种是一种用于人体的防冻剂以保护器官和组织，使其在极低温度下不形成冰晶，这样细胞就进入了所谓的“假死”状态，随后，死者会被放置在一张干冰床上进行冷冻，直到温度达到零下130摄氏度。

  最后一步就是将冷冻起来的人体储存起来，死者的身体会被放入一个单独的容器里，然后容器又会被放入一个盛满零下196摄氏度液态氮的大金属箱内，此后，箱中的液态氮会定期添加以弥补少量的蒸发。

  考虑到费用问题，有些人会选择只冷冻大脑来节省开支，这种保存方式被称为神经性保存。对于选择神经性保存的人来说，未来智能寄希望于克隆技术等手段来重新构造出身体的其它部分了。

  目前，尽管澳大利亚、英国和俄罗斯也有“人体冰冻”机构或组织，但其主力军仍分布在美国。其中顶级规模、最知名的两家是位于美国亚利桑那州的阿尔科生命延续基金会和底特律市东北部工业区内的人体冷冻协会。

  阿尔科生命延续基金会是一个提供全套“人体冷冻”服务的机构，但并非所有机构都是如此，不同的机构之间甚至存在承包关系。比如，一家名为“美国人体冷冻学会”的机构会把灌注和待命/转运服务承包给一个叫做“假死公司”的机构，而病人存储服务则承包给人体冷冻协会。人体冷冻协会有时还会把待命/转运这项服务交给志愿者或者病人雇佣的殡仪馆。

  另外，各家机构关于人体冷冻的费用各不相同，收费方式也不一致。不过，一个共同的特点就是：昂贵，有人甚至怀疑这是一种金融诈骗，也有人说这是“富人的赌博”。费用究竟有多高昂呢？以阿尔科生命延续基金会为例，其官网显示全身保存需要20万美元（127万元）、只保存头部的线万元），而成为该基金会的会员还需要交纳620美元的年费，此外，居住在美国和加拿大的会员每年需再付180美元的待命服务费用。人体冷冻协会的收费方式还会区分终身会员和年度会员。成为终身会员需要一次性支付1，250美元，年度会员需要支付75美元入会费和120美元的年费。这个机构只提供全身保存服务，灌注、存储一位终身会员收取28，000美元，年度会员则为35，000美元。

  所以，冷冻遗体对于普通人来说仍然不是件轻而易举就能做出的选择，毕竟昂贵的费用很可能让家人付出倾家荡产的代价。

  高昂的人体冷冻费用已经将许多人拒之门外，可想而知，选择冷冻遗体的人也多是中产阶级及以上。其中，又以从事科学研究或科幻小说创作的人居多，当然也有一些明星加入冷藏计划。

  除了世界上首位“冰冻人”心理学詹姆斯·贝德福德外，物理学家、“人体冷冻学之父”罗伯特·埃廷格也在死后选择冰冻自己的遗体。另外，在2013年，英国牛津大学三名人类学教授也已同意支付昂贵的费用给提供遗体冷藏服务的美国机构，计划将自己死后的尸体冷藏，希望人类未来科技能令他们“起死回生”。其中一位名为博斯特罗姆的哲学系教授甚至曾被被美国杂志《外交政策》选为全球100位思想家之一。做为“超人主义”的拥护者，他一直觉得100年后再醒来的那一刻会很美妙。2014年，比特币先驱哈尔·芬尼因患肌萎缩侧索硬化症去世，他的遗体被冷冻在了阿尔科生命延续基金会，他的选择也另“人体冷冻”技术再次升温。

  近年来，美国人体冷冻协会提出了一种人寿保险支付协议，能保证每周只需缴纳10英镑保费，死后就能享受冷冻遗体盼“复活”的待遇，许多英国的中产阶级家庭对此反响强烈，纷纷和人体冷冻协会签署了死后冷冻遗体的协议。其中有一个名为马克·沃克的47岁男子，他早已与人体冷冻协会签约，在人寿保险支付协议出现之后，他又说服了未婚妻加入冷藏计划，并希望孩子长大后也能签署这种协议，这样若干年后他们一起“复活”时，仍旧能成为团团圆圆的一家人。

  “人体冷冻”自产生之初就是在非议声中发展起来的，曾有国外网站列举了十大非必要科技发明，“人体冷冻”就榜上有名。

  有人认为即便有一天冰冷的尸体真的复活了，人们兴奋之余还将面临地球人口过剩等问题。对此，“人体冷冻学之父”曾提出，人类能通过协商，轮流地不时将自己冷冻一段时间然后复活，就能平等且长久地享用地球资源了，不多，多数人也将此视为异想天开、痴人说梦而已。也有评论质疑纵使一切功能无碍，重生之人又能否适应新世代的生活？如何来处理与之相差数代的人伦关系？

  宗教人士也对此持抨击态度，天主教徒认为冷冻法试图延长生命，做法“不道德”和“可恶”。而对于虔诚的犹太教徒来说，把死者置于箱内是可恶的，因为那妨碍灵魂迈向永恒。对于基督徒，这是令人震惊的，因为它嘲笑了神赐生命。

  另外，还有诸多科学界人士对“人体冷冻”技术本身提出质疑，美国西雅图华盛顿大学的低温生物学家认为无法知道尸体在玻璃化过程中会受到什么损伤。加拿大渥太华大学的生物化学家肯恩·斯托里也觉得前景不容乐观，他觉得不同的器官，甚至大脑的不同分区都应该区别对待。

  在许多人体冷冻组织网站上都有这样的陈述：我们没办法保证人体冷冻技术一定能成功，但科技在不断地发展和提高。尽管“起死回生”看来遥遥无期，但是，梦想还是要有的，万一见鬼了呢，也许有一天人类真能“死去活来”。